Virallinen kuolinsyy oli keuhkokuume , mikä todennäköisesti saatiin aikaan tekijöiden yhdistelmä:
* vaarantunut immuunijärjestelmä: Keikolla oli ollut terveysongelmia, mukaan lukien loiset ja bakteeri -infektiot, todennäköisesti hänen vankeusvuosiensa ja hallitusympäristön stressin vuoksi.
* Altistuminen kylmälle vedelle: Kun hän asui Islannin luonnollisella lahdella myöhempinä vuosina, Keiko koki silti kylmävesien lämpötiloja, mikä olisi voinut heikentää hänen immuunijärjestelmäänsä.
* taustalla olevat olosuhteet: Vaikka keuhkokuume oli välitön kuolinsyy, taustalla olevat terveyskysymykset ovat saattaneet vaikuttaa hänen heikentyneeseen tilaansa ja haavoittuvuuteen.
On tärkeää huomata, että Keikon kuolema herätti keskustelun Orcasin pitämisen etiikasta vankeudessa. Vaikka hänen tarinansa toi tietoisuutta vangittujen orkojen ahdinkoon, päätös palauttaa hänet villiin oli monimutkainen ja lopulta epäonnistunut.