Yleinen muoto:
* pitkä, käärmeen kaltainen vartalo: Ankeriaat tunnetaan pitkänomaisista ruumiistaan, jotka muistuttavat käärmeitä tai matoja.
* hoikka ja joustava: Ne ovat erittäin joustavia ja voivat helposti liikkua tiukkojen tilojen läpi.
* Ei lantion eviä: Toisin kuin useimmissa kaloissa, ankeriaiden puuttuu lantion eviä.
* Pienet, rintakehät: Heillä on pieniä, usein huomaamatonta rintakehää.
* selkä- ja anaali evä: Nämä evät ulottuvat melkein koko kehon pituuteen sulautuen kaudaaliseen evään.
Ulkonäkö:
* väri: Vaihtelee lajista riippuen, mutta voi vaihdella ruskeasta, mustasta, vihreästä, keltaisesta tai jopa valkoisesta. Joillakin ankeriailla on monimutkaisia kuvioita.
* asteikot: Monissa lajeissa on pieniä, sulautettuja asteikkoja, joita on vaikea nähdä.
* Silmät: Suhteellisen pieni, mutta voi olla näkyvä lajista riippuen.
* suu: Ankeriaiden suuri, leveä suu, terävät hampaat.
* sieraimet: Kaksi pientä, putkimaisia sierainta, jotka sijaitsevat lähellä kuonoa.
erityisiä esimerkkejä:
* Moray -ankerias: Suuri, usein väriltään erottuvat kuviot.
* Sähkö ankeria: Pitkä ja hoikka, huomattavalla sähköelimellä, joka sijaitsee heidän hännänsä pitkin.
* conger ankeria: Suuri, vankka ja terävä pää.
* eurooppalainen ankerias: Pitkä, hoikka, tummempi selkäpuoli ja vaaleampi ventraalipuoli.
tärkeä huomautus: Ankeriaat eivät ole käärmeitä. Vaikka niillä on samanlainen kehon muoto, ne ovat kaloja ja hengittävät vedenalaisia kiduksilla.