Ureotelismiin sisältyy haitallisten ammoniakin muuttaminen, joka on tuotettu proteiinimetabolian sivutuotteena vähemmän myrkylliseksi ureaksi hävittämistä varten. Toisin kuin ammonotelisilla eläimillä (kuten hyönteiset ja vesieliöt), jotka vapauttavat ylimääräistä typpeä suoraan ympäristöön ammoniakkina, ureoteelisilla eläimillä on enemmän kehittyneitä typpien aineenvaihduntaa, ja urean synteesi auttaa vähentämään vedenmenetystä.
Monet maanpäälliset matelijat - mukaan lukien käärmeet, liskoja, kilpikonnia ja lintuja - ovat edustavia uretelisia olentoja. Heidän kykynsä tuottaa ja varastoida ureaa erikoistuneissa vartaloosastoissa on vaikuttanut niiden mukautuksiin ja kukoistamiseen kuivemmilla alueilla. Muita ureoteisia organismeja ovat aikuiset sammakkoeläimet (maanpäällisen elämän aikana) ja useita nisäkkäitä.