Kotkat käyttävät voimakkaita nokkiaan ja teräviä kynsiä saaliinsa vangitsemiseen ja repimiseen. Ne metsästävät yleensä taivaalta ja sukeltavat sitten alas nappaamaan saaliinsa kynsillään. Sitten he repivät lihan nokkansa avulla pienemmiksi paloiksi, jotka voidaan niellä.
Jotkut kotkat ovat erikoistuneet syömään tietyntyyppisiä saalista. Esimerkiksi kalju kotka metsästää ensisijaisesti kaloja, kun taas merikotka metsästää kaneja, jyrsijöitä ja muita pieniä nisäkkäitä.
Hawkeilla sen sijaan on koukkuinen nokka ja suhteellisen heikommat kynnet. Ne metsästävät yleensä ahvenesta ja syöksyvät sitten alas saadakseen saaliinsa. Kun he ovat saaneet saaliinsa, he repivät lihan paloiksi nokkansa ja kynsillään.
Haukien tiedetään myös syövän raatoa (kuolleita eläimiä), mikä antaa heille mahdollisuuden saada ruokaa ilman, että heidän tarvitsee metsästää aktiivisesti.
Sekä kotkat että haukat ovat tärkeitä petoeläimiä ekosysteemeissään, ja ne auttavat hallitsemaan muiden eläinten populaatioita.