2. Heterotrofinen ravitsemus: Eläimet eivät voi syntetisoida ruokaa ja luottaa muihin organismeihin ravintolähteenä. Ne ovat heterotrofeja ja tyypillisesti nauttivat muita eläimiä, kasveja tai orgaanista ainetta ravinteiden saamiseksi. Sitä vastoin kasvit ja jotkut bakteerit ovat autotrofeja, jotka kykenevät tuottamaan ruokansa fotosynteesin kautta.
3. Erikoistuneet kudokset: Eläimillä on erikoistuneet kudokset, kuten lihaskudokset, sidekudos, hermosto ja epiteelikudokset. Tämä erikoistuminen mahdollistaa monimutkaisten toimintojen ja koordinoitujen toimintojen. Muista elämänmuodoista voi puuttua tällainen kudosten erilaistuminen.
4. Liikkuvuus: Useimmat eläimet kykenevät liikkumaan itsenäisesti. He voivat uida, lentää, indeksoida tai juoksua löytääkseen ruokaa, paeta petoeläimiltä tai tutkia uusia ympäristöjä. Esimerkiksi kasvit ja sienet ovat enimmäkseen istuvia eivätkä siirry kiinteästä sijainnistaan.
5. Jäljentäminen: Vaikka eri organismeissa esiintyy erilaisia lisääntymismuotoja, eläimet lisääntyvät yleisesti seksuaalisesti. Ne muodostavat sukusolut (siittiöt ja munat), jotka yhdistyvät hedelmöityksen aikana jälkeläisten luomiseksi. Aseksuaalinen lisääntyminen on vähemmän yleistä eläimissä verrattuna kasveihin ja joihinkin muihin elämänmuotoihin.
6. Aistit ja havainto: Eläimillä on erilaisia aistielimiä ja hermostojärjestelmiä, jotka antavat heille mahdollisuuden havaita ja reagoida ympäristöönsä. Ne voivat aistia valoa, ääntä, koskettaa, kemikaaleja ja muita ärsykkeitä. Tämä mahdollistaa monimutkaisen käyttäytymisen, viestinnän ja sopeutumisen.
7. Monimutkainen käyttäytyminen: Eläimillä on laaja valikoima käyttäytymistä yksinkertaisista reflekseistä hienostuneisiin oppineisiin käyttäytymiseen. He voivat harjoittaa sosiaalista vuorovaikutusta, muodostaa ryhmiä, kommunikoida ja oppia kokemuksen kautta. Tätä käyttäytymisen monimutkaisuutta ohjaavat heidän hermostonsa ja aistinvaraiset ominaisuudet.
8. Evoluutio ja sopeutuminen: Eläimet ovat tehneet laajoja evoluutioprosesseja, jotka ovat johtaneet monipuolisiin sopeutumiseen. Jokaisella lajilla on ainutlaatuisia piirteitä ja käyttäytymistä, jotka mahdollistavat sen menestymisen sen erityisellä ekologisella markkinarakolla. Luonnollisen valinnan evoluutioteoria selittää näiden sopeutumisten kehittymisen ajan myötä.
9. Ekologiset roolit: Eläimillä on tärkeitä ekologisia rooleja erilaisissa ekosysteemeissä. Ne edistävät energiavirtausta, ravinnejaksoa, pölyttämistä, siementen leviämistä ja vuorovaikutusta muiden lajien kanssa. Ilman eläimiä ekologiset prosessit häiritsevät vakavasti.
10. Merkitys ihmisille: Eläimillä on syvällinen merkitys ihmisyhteiskunnalle. Ne tarjoavat ruokaa, lääkettä, vaatteita, kuljetusta ja kumppanuutta. Monilla eläimillä on kulttuurinen ja symbolinen merkitys, ja niiden säilyttäminen ja hyvinvointi ovat kestävän kehityksen ja eettisten näkökohtien olennaisia näkökohtia.