Sen alkuperästä on muutamia erilaisia teorioita:
* Yleisin teoria Onko se lehmän reaktiosta, kun se on levoton tai järkyttynyt , koska heillä on taipumus möydä äänekkäästi ja rypistää ympäri. Tämä on metaforinen lauseke missä ihmisen ylin reaktiota verrataan lehmän käyttäytymiseen.
* toinen teoria ehdottaa, että lause on peräisin cowboy -slangista , missä "lehmä" viittasi ihmiseen ja "lehmän saaminen" tarkoitti vihaista tai järkyttyä.
* Kolmas teoria väittää, että sotilaat käyttivät lausetta toisen maailmansodan aikana Pommitusraidien äänen kuvaamiseksi , joka kuulosti lehmänä.
Vaikka "lehmän" tarkka alkuperä on edelleen epäselvää, on turvallista sanoa, että lausetta on käytetty vuosikymmenien ajan kuvaamaan jotakuta, joka on erittäin järkyttynyt, paniikkia tai hysteerinen .