1. Kasvissyöjät: Kalat, kuten papukaija ja kirurgifish laiduntavat levällä, estävät sitä kasvattamasta ja tukahduttamasta koralleja. Tämä pitää riutan selkeänä ja antaa korallien menestyä.
2. Petoeläimet: Kalat, kuten ryhmittelijät ja hait, hallitsevat muiden kalojen ja selkärangattomien populaatioita, estäen yksittäisten lajien olevan hallitsevia ja häiritsemään herkkiä ekosysteemitasapainoa.
3. Ravinteiden pyöräily: Kalajäte myötävaikuttaa riutan ravinnejaksoon tarjoamalla välttämättömiä ravintoaineita koralleille ja muille organismeille.
4. Jäljentäminen: Kalat ovat tärkeitä muiden riutta -organismien lisääntymisjaksolle. Esimerkiksi jotkut kalat syövät muiden lajien toukkia, estäen niitä ylikuormitusta.
5. Bio-indikaattorit: Tiettyjen kalalajien esiintymistä tai puuttumista voidaan käyttää indikaattorina riutan terveydestä. Esimerkiksi kalapopulaatioiden lasku voi osoittaa pilaantumisen tai elinympäristön heikkenemisen.
6. Matkailu ja talous: Monet kalat ovat visuaalisesti upeita ja osallistuvat matkailualalle, joka on elintärkeää monien rannikkoyhteisöjen talouksille.
7. Biologinen monimuotoisuus: Koralliriutat ovat uskomattoman monimuotoisia ekosysteemejä, ja kalat ovat tärkeä osa tuota biologista monimuotoisuutta. Ne edistävät riuttaympäristön yleistä rikkautta ja monimutkaisuutta.
Lyhyesti sanottuna kaloilla on tärkeä rooli koralliriuttojen terveyden, tasapainon ja monimuotoisuuden ylläpitämisessä. Ne ovat välttämättömiä näiden ekosysteemien selviytymiselle, ja niiden menetyksellä voi olla tuhoisia seurauksia sekä riutalle että siitä riippuvaisille yhteisöille.