1. Nuorten korkean energian vaatimukset: Merimisäkkäiden pennut kasvavat nopeasti ja vaativat paljon energiaa kehitykseen, etenkin niitä, jotka ovat syntyneet suhteellisen suuria ja jotka tarvitsevat uida ja metsästämään ruokaa pian syntymän jälkeen. Maito tarjoaa tarvittavat ravintoaineet ja energiaa nopeaan kasvuun ja kehitykseen.
2. Kylmät ympäristöt: Monet merinisäkkäät asuvat kylmissä vesissä, missä kehon lämpötilan ylläpitäminen vaatii merkittävää energiaa. Maidossa on runsaasti rasvoja ja muita energiarikkaita komponentteja, jotka auttavat pentuja pysymään lämpiminä.
3. Korkea rasvapitoisuus: Merimaitomaidon rasvapitoisuus on uskomattoman korkea, yli 40%. Tämä tarjoaa pentuille keskittyneen energian lähteen kasvun ja aktiivisuuden lisäämiseksi.
4. Lyhyet imetysjaksot: Merisäkkäillä on yleensä lyhyempi imetysjakso verrattuna maanpäällisiin nisäkkäisiin. Tämä tarkoittaa, että heidän on tuotettava erittäin rikas ja ravintoaineiden tiheä maito varmistaakseen, että pennut saavat tarpeeksi energiaa lyhyessä ajassa.
5. Joidenkin lajien vanhempien hoidon puute: Jotkut merinisäkkäät, kuten valaat, hoitavat vain nuoria lyhyen ajan, joskus vain muutama kuukausi. Tämä edellyttää maitoa, joka on poikkeuksellisen ravintoaineiden tiheä nopean kasvun ja kehityksen varmistamiseksi rajoitetussa ajassa.
6. Maidon koostumus vaihtelee lajin mukaan: Maidon erityinen koostumus vaihtelee lajin ja sen ympäristön mukaan. Esimerkiksi kylmemmissä ympäristöissä elävissä hylkeissä on yleensä maitoa, jolla on korkeampi rasvapitoisuus kuin lämpimämmillä vesillä asuvilla.
Yhteenvetona voidaan todeta, että nuorten korkean energian vaatimukset, tarve ylläpitää kehon lämpötilaa kylmissä ympäristöissä, ja hoitotyön rajoitettu aika edistävät merinisäkkäiden suuria energiamenoja maidon tuottamiseen. Tämä keskittynyt energialähde varmistaa jälkeläistensä nopean kasvun ja selviytymisen haastavissa meriympäristöissä.