Tästä syystä:
* koostumus: Kala -asteikot valmistetaan pääasiassa kollageenista ja muista proteiineista. Näissä molekyyleissä on polaarisia ryhmiä (kuten -OH ja -nH2), jotka voivat muodostaa vety sidoksia vesimolekyyleillä.
* toiminto: Asteikkojen hydrofiilinen luonne auttaa heitä pysymään kosteina ja estää niitä kuivumasta. Tämä on tärkeää vedessä asuville kaloille ja ovat jatkuvasti alttiina sille.
* evoluutio: Ajan myötä kala -asteikoilla on kehittynyt tämä hydrofiilinen ominaisuus tukeakseen niiden selviytymistä vesiympäristöissä.
Vaikka asteikot itse ovat hydrofiilisiä, joidenkin kala -asteikkojen ulkokerros voidaan peittää ohuessa limakerroksessa, joka on hydrofobinen. Tämä lima auttaa vähentämään kitkaa, kun kalat uivat veden läpi.