1. Kromatoforit:Kaloilla on erikoistuneita soluja, joita kutsutaan kromatoforeiksi, jotka sisältävät pigmenttejä, kuten melaniini, karotenoidit ja pteridiinit. Nämä pigmentit voidaan dispergoitua tai keskittää kromatoforeihin, jolloin kalat voivat muuttaa väriään.
2. heijastimet:Joillakin kaloilla on heijastavia soluja, joita kutsutaan iridoforeiksi, jotka sirostavat valoa ja luovat ironesoivia värejä. Iridoforeihin lyövän valon kulma voi muuttaa heijastua väriä, jolloin kalat voivat muuttaa sen ulkonäköä.
3. Rakenteelliset muutokset:Jotkut kalat voivat muuttaa värejä muuttamalla ihon rakennetta, esimerkiksi nostamalla tai alentamalla harjuja tai asteikkoja. Tämä voi luoda erilaisia kuvioita ja värejä kalan vartaloon.
4. Hormonaalinen hallinta:Hormonien vapautuminen voi vaikuttaa kromatoforien ja iridoforien aktiivisuuteen ja jakautumiseen, jolloin kalat voivat muuttaa värejä vastauksena ympäristövihteisiin, kuten valon voimakkuus, lämpötila tai sosiaaliset vuorovaikutukset.
5. naamiointi:Monet kalat käyttävät värimuutoksia naamioidakseen saalistajista tai saalista. Sovittamalla ympäristöään he voivat välttää havaitsemisen ja lisätä heidän selviytymismahdollisuuksiaan.
6. Viestintä:Jotkut kalat käyttävät värimuutoksia kommunikoidakseen keskenään. Esimerkiksi jotkut damselfish -lajit vaihtavat värejä pariutumisrituaalien aikana tai määräävän aseman luomiseksi muihin kaloihin nähden.